下沙位于深圳市福田区西南部，东临上沙村；西至著名的红树林自然保护区，比邻珠江出海口；北倚滨海大道；南跨美丽的深圳湾，与香港新界的青山秀姿隔海相望。现今面积0．36平方公里，常住人口500余户，1500多人，基本为黄姓一族。原籍下沙现居海外的黄氏后裔约4000人。
下沙建村于南宋时期，距今已有800余年。由东涌、大围、闹仔、村仔、新村、东头六个自然村组成。村子背山面海，村后是丘陵和农田，主要种植粮食、蔬菜；村前是海滩，是蚝的天然养殖场。因此，下沙村村民世代以农耕和养蚝为主业。规模最大时，全村共有农田l5000亩，蚝田4万多亩。
深圳特区成立后，下沙村也逐渐进入城市化进程，l992年成立深圳市沙头下沙实业股份公司，下沙的经济得到了突飞猛进的发展，下沙的面貌也发生了根本性的变化。现在的下沙已是高楼林立，街道纵横，车水马龙，完全见不到农田的影子了，俨然成为一个繁华的现代化都市社区。过去的村民也全部转为城市居民身份。
黄氏发源于江夏郡安陆(今湖北云梦东南)，故祖祠称"江夏堂"，俗称"江夏黄"。下沙黄氏的始祖黄峭山，为"江夏黄"的一支。据清光绪十五年修订的《禾坪黄氏大成宗谱》记载：黄峭山生于唐懿宗咸通十三年(公元872年)，卒于后周广顺三年(953年)，曾任唐工部侍郎、奎章阁学士。黄峭山共娶上官、吴、郑三氏，生二十一子。为保全家族，晚年的黄峭山命三房各留长子一人，其余儿子各带家产一份、《黄氏家谱》一套，各自外出谋生，并写诗一首："骏马堂堂出异方，任从随处立纲常。年深外境犹吾境，日久他乡则故乡。朝夕莫忘亲命语，晨昏须念祖宗香。惟愿苍天垂庇佑，三七男儿总炽昌。"作为日后黄氏后裔相认的凭证。至今海内外黄氏后裔相认，仍皆以背诵此诗为凭。
南宋时期、黄峭山第十四世孙黄默堂辗转迁徙，来到下沙开基立村，成为下沙黄氏的一世祖。黄默堂生于南宋孝宗淳熙十年(公元1183年)，卒于南宋理宗淳佑八年(1248年)。墓位于现深圳市内莲花山西北坡，建于南宋淳佑八年。该墓2002年9月15日公布为广东省级文物保护单位。村内现存的九世祖"黄思铬公世祠"始建于明代，现为深圳市级文物保护单位。下沙黄氏从黄默堂算起，现已传至第29代。
《黄氏家谱》中载有家训十条，第三条为"重祭"，曰：水有源，木有本，人有心，应立祠堂，置祀产，春秋时节令我族人咸集祠堂，举行典礼，弘扬仁孝之德，除却蠢愚之念。下沙黄氏子孙牢记祖宗遗训，年年祭祖，世代相传，形成习俗。并由简到繁，由最初简单的架拜，逐步发展为成熟、完整祭典仪式。
下沙黄氏祭祖习俗始于黄默堂到下沙立村时。最初的祭祀较为简单，只是按照先祖黄峭山《骏马》诗中"朝夕莫忘亲命语，晨昏须念祖宗香"的遗训，每天早晚在祖宗牌位前上香、叩首。重要节气和春节、重阳等节日在祖宗牌位前摆上水果、点心、肴馔等进行祭拜。
南宋淳佑年间，黄默堂去世后，墓庐建于下沙村北的莲花山，下沙黄氏有了祖先墓地，才开始每年春秋两季到墓地祭祖。当时黄氏到下沙时间还不长，正处于创业初期，人口少，家底薄，生活艰难。因此祭祀规模小，供品不多，仪式也不完整。主要是在墓前烧香、跪拜、祈祷，没有正式的祭文和各种执事人员，供品只有肴馔、酒、香烛、纸钱等少数几样。
到第九世祖黄思铭时期，下沙黄氏家族进入重要发展时期，人丁兴旺，经济发展，农耕和养蚝业都已接近近代规模，后来六个自然村的雏形也于那时形成。整个下沙村已经基本成型。在黄思铭的带领下，基地祭祖开始趋于仪式化，有了主祭人，有了三跪九叩的仪式，祭祀规模也逐渐变得宏大，参加祭典的人数大大增加，供品越来越丰富，并出现了金猪(烤猪)等兽类供品。黄思铭为黄氏家族的发展做出了重要贡献，是黄氏家族历史上的一位重要人物。黄恩铭去世后，其后人于明朝末年在村内建"黄思铭公世祠"纪念他，墓地、祠堂等祭祀场地基本完备，每年春秋两季，墓祭、祠祭的祭典仪式也臻于完善、成熟，并代代延续至今。
中华人民共和国成立后，在历次政治运动的影响下，下沙黄氏祭祖活动也逐渐衰颓，到文革时期基本终止了。
改革开放后，祭祖活动逐步恢复。1984午，下沙"黄氏宗亲会"成立，并加入"世界黄氏宗亲总会"。下沙实业股份公司董事长黄英超被选为下沙"黄氏宗亲会"会长，后又进入"世界黄氏宗亲总会"，任常务副理事长。在黄英超的主持下，祭典仪式得到进一步恢复。
由于历经浩劫，作为祭祀场所的"黄思铭公世祠"早已颓败，影响了祭典的进行。l993年，下沙及旅居港、澳的黄氏后裔共同捐款l00多万元，重修宗祠，于l994年冬月竣工，保证了祭典活动的正常开展。
下沙黄氏后裔广布世界各地。改革开放后，旅居海外的下沙黄氏后裔也每年派代表回国参加祭祖。人数逐年增加。2002年春祭时，美国、英国、荷兰、澳大利亚、新加坡、印度尼西亚、马来西亚、泰国、柬埔寨等9个国家和台、港、澳地区的黄氏后裔回下沙参加祭祖。2004年秋祭，回国参加祭祖的人数达到1500多人。分别来自美国、泰国、越南、加拿大、新西兰、菲律宾、新加坡、马来西亚、印度尼西亚及中国台湾、香港等l3个国家和地区。
下沙黄氏宗亲祭典以"敦亲睦族，弘扬祖德"为宗旨，每年春秋两次进行。春祭时间为每年清明前，秋祭时间为重阳节。其中拜墓为农历九月十五日，拜祠堂为九月十六日。祭祀地点为莲花山的黄默堂基地和村内的"黄思铭公世祠"。
黄默堂墓位于深圳市福田区蓬花山西北坡，建于南宋淳佑八年(公元l248年)。墓呈半圆弧状，为花岗岩条垒砌。正中有六边形石墓塔，上书"默堂黄居士塔"六个大字。墓祭台为石作须弥座。其墓塔和须弥座形制有唐代遗风。且融民俗文化与佛教文化于一体。该墓旁还有建于明代弘治戊午年(公元1498年)八月的第十一世祖墓。
"黄思铬公世祠"座落于现下沙文化广场东面。是一度青砖、灰瓦、花岗岩石柱的古建筑。正脊为五彩琉璃脊，中部雕云、龙、麒麟、虎、树、亭，两端是彩色陶制鸱尾。大门上方一块石匾，匾上六个金色楷书大字："黄思铭公世祠"。饲堂原建于明代，几经重建，现保存的为三进三开间二天井的建筑结构。正面宽13.6米，纵深41.58米，占地面积565平方米。有前殿、左右厢、前廊、中殿、后廊、正殿等。正殿中央一个红漆雕花描金大香案。香案后面是祖宗牌位。牌位上方是黄氏始祖黄峭山遗像。
举行祭祖仪式时，全族男丁都要参加。妇女不能参加祭典仪式。拜祠堂时，年满60岁以上的男丁才能进入祠堂。进入祠堂祭祀者均须着长衫。祭祀仪式庄重、肃穆，特别是祠堂祭祀，礼数非常用全，讲究繁文缛节，保留了许多已濒于失传的我国古代传统礼仪，显得格外珍贵。
祭典开始前，要先在祖宗牌位前和黄默堂墓前摆列供品。供品为金猪四头、大盆菜二盆、米饭、洒、水果、自制糕点、香烛、纸钱等。
祠堂前殿、中殿、正殿的中门平时是关闭的，只开旁门。祭典开始时，由主持人宣布开门，然后司仪高唱"启门"，执事人员将三道中门次第打开。
祠堂祭祀时，所有祭祀人员全部站列于中殿。长房嫡孙、族长、绅士为主祭人，站列第一排。60岁以上男丁为陪祭者，依次站列于后。在中殿三跪九叩之后，主祭人依次进入正殿行初献礼、亚献礼和三献礼，并宣读祭文。
在《黄氏家谱》中载有祭典的完整仪式，其程序为："启门，放炮，擂鼓三通。奏大乐，奏小乐。主祭者就位，陪祭者就位，执事者各司其事。跪，叩首，再叩首，三叩首，兴；跪，叩首，再叩首，六叩首，兴；跪，叩首，再叩首，九叩首，兴；行初献礼：上香，再上香．三上香，进 酌酒，以洒灌地，降神，叩首，兴，复拜位，行亚献礼：上香，再上香、三上香，进 酌酒，以酒灌地，降神，叩首，兴，复拜位；行三献礼：上香，上香，再上香，进 酌酒，以酒停 ；众公孙皆脆，宣读祭文，以酒奉上神位前，进馔，献馔：进粢、献粢；道币，献币，焚币，兴，复拜位，侍祝者捧祝，传帛者捧帛，诣王燎所望燎，复拜位；脆，叩首，再叩首，三叩首，兴；跪，叩首，再叩首，六叩旨，兴；跪，叩首，再叩首，九叩首，兴；礼毕，敬香，放炮。"
祠堂祭祖结束后，要在祠堂外的广场舞龙、舞狮。下沙村有自备的龙和狮。龙长I08米，龙头是用竹子扎制，外面糊上彩色油纸，龙身用红布、兔毛做成。狮头也是竹子和彩纸做成，狮身是用棉布制作的。下沙村的龙狮队由下沙村民和原籍下沙、现居香港的黄氏后裔共同组成。举行祭典仪式时，龙、狮均在祠堂外的广场上肃立静候，仪式完毕，立即鼓乐喧天，龙狮齐舞，海内外黄氏后裔成集于广场，犹如百鸟归巢，百子千孙，万众一家。为祭祖仪式增添了隆重而热烈的气氛。
按照黄氏宗亲祭典的传统礼仪，祭典结束之后，要在"黄思铭公世祠"门前的广场上，举行传统的大盆菜宴。全体黄氏后裔、亲朋和来宾都要参加，场面十分壮观。2002年春祭举行的大盆菜宴，共举办53l9席，赴宴人数达到6万人。参加大盆菜宴的黄氏故人、亲朋和来宾分别来自美国、英国、新加坡等十多个国家和台、港、澳地区以及国内的许多省、市。这次大盆菜宴的举办席数、参加人数两项均获得了"大世界基尼斯之最"。在海内外产生了较大的影响。
黄氏祭祖活动历史悠久，影响广泛。黄氏子孙现分布于海内外许多国家及地区。其祭祖活动代代相承，有利于爱国爱乡、敬老爱老等民族传统美德的传承和发扬，也有利于加强与海外华人和台、港、澳同胞的紧密联系，促进经济文化交流，增强民族凝聚力。
对黄氏宗亲祭典的保护和研究，有利于了解我们民族的祖先信仰、祭祀礼仪的来源、产生、传承和发展，具有重要的历史价值和学术价值。